La Chasse aux étoiles – Hella S. Haasse

« Un individu sans famille ne se sent jamais aussi seul que le soir de la Saint-Nicolas. »

 

 

Nous sommes le soir de la Saint-Nicolas et Casper-Jan van der Sevensterre doit rédiger un texte commandé par l’Amsterdam-Hebdo pour le lendemain. C’est sa dernière chance s’il veut convaincre le journal d’avoir recours à ses services régulièrement. En rentrant à la pension où il loge, il découvre un paquet à son intention, sans nom d’expéditeur, et contenant une étoile de grenats et un parchemin.

 

Ce roman a d’abord été publié sous forme de feuilleton dans un journal néerlandais. Hella Haasse avait auparavant traduit un feuilleton anglais en néerlandais pour le journal et il lui a été demandé d’en écrire un de son cru. Aussi, même si l’histoire a été un peu remaniée pour être publiée en tant que roman, on retrouve l’esprit de ce genre de littérature. J’ai eu le sentiment de lire du Dickens : des personnages très caractérisés, des rebondissements, un héros (pauvre et sans famille) un peu submergé par l’avalanche d’aventures qui lui tombent dessus et auxquelles il ne comprend rien (mais un héros attachant alors que les héros dickensiens que j’ai croisés sont souvent les personnages les moins intéressants de ses livres), des personnes qui tirent des ficelles en coulisses, des décors inhospitaliers, etc.

 

Ce n’est peut-être pas le roman du siècle et Haasse a écrit des livres bien plus fins et élaborés que celui-ci, mais si vous cherchez une histoire menée tambour battant, du mystère et tout ce que j’ai décrit ci-dessus, vous avez là le livre qu’il vous faut. A partir du moment où j’ai commencé à le lire, il m’a été difficile de m’en séparer pour effectuer les tâches obligatoires du quotidien. Ce livre est ce que l’on appelle en bon français un page-turner : assurez-vous d’être tranquille pour quelques temps avant de l’ouvrir sous peine d’être à la limite de mordre toute personne venant vous déranger !

 

J’ai vraiment adoré ce bouquin qui vous embarque immédiatement dans son univers et vous fait rencontrer foule de personnages qui valent le détour. La chasse aux étoiles est une chasse au trésor avec tout ce que cela comporte d’énigmes, de mystères et de chausse-trappes. En effet, nombreux sont ceux qui sont sur les traces de cet or dont ils ont entendu parler d’une façon ou d’une autre. Vols, croche-pieds, mensonges : tout sera bon pour éliminer les autres prétendants ! Les nombreux retournements de situation nous laissent sur des charbons ardents. Je ne suis pas très bon public (euphémisme) mais, là, j’ai suivi Casper-Jan et tous les gens qui l’entourent soit pour l’aider, soit pour l’éliminer de la course, avec avidité, complètement immergée dans cette histoire fantastique. De plus, même si ce livre est différent des autres œuvres de Hella Haasse que j’ai pu lire, on retrouve la plume élégante et le brio habituels à l’auteur. Ce roman intemporel est une belle tranche de lecture-plaisir et ses personnages n’ont pas fini de m’accompagner.

 

 

 « Je pris mon bloc-notes sous le bras et sortis, dans la nuit brumeuse de décembre. »

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Parution française : 2011 (VO : 1949)
Editeur : Actes Sud
Provenance : bibliothèque